Wat zit er echt in slakkenslijm? De gemeten waarden

Slakkenslijmfiltraat bestaat voor 97,5% tot 99,2% uit water. Het gemeten droge stofgehalte is niet meer dan 2,5%. De rest bestaat uit glycoproteïnen, glycosaminoglycanen, allantoïne en glycolzuur — maar in veel lagere concentraties dan de meeste etiketten suggereren. Hier zijn de cijfers en wat ze betekenen.

De essentie in 30 seconden

• Een onafhankelijke analyse van vier commerciële filtraten toonde een droogresidu van 0,8% tot 2,48% aan. Al het andere is water.
• Ruw slijm bevat 0,41 g/L allantoïne en 3,35 g/L glycolzuur. In een crème met 10% filtraat komt dit neer op 0,004% en 0,034%.
• Collageen, elastine en "koperpeptiden" worden regelmatig aangekondigd. Geen enkele wetenschappelijke publicatie kwantificeert deze in slakkenslijm.
• De oogstmethode verandert de samenstelling van het filtraat: het eiwitgehalte, de pH en de stabiliteit variëren afhankelijk van of het handmatig of met zuur wordt geoogst.
• Op een etiket wordt het ingrediënt altijd Snail Secretion Filtrate genoemd. "Slakkenslijm" en "slakkenmucine" zijn handelsnamen.

Waaruit is slakkenslijm gemaakt?

De samenstelling van slakkenslijm is voornamelijk waterig. Dit is het punt dat bijna geen enkele pagina vermeldt, en toch is het de basis van alle andere.

In 2024 analyseerde een Italiaans team vier slakkenslijmfiltraten die aan cosmeticaproducenten werden verkocht en publiceerde hun resultaten in Scientific Reports. Het droogresidu — wat overblijft na volledige verdamping van het water — lag tussen 0,8% en 2,48%, afhankelijk van de monsters.

Deze droge stof bevat voornamelijk:

• glycoproteïnen en mucinen, de moleculen die het slijm zijn dradige textuur en filmvormende vermogen geven;
• glycosaminoglycanen, een familie van complexe suikers die ook in de huid voorkomen;
• allantoïne en glycolzuur, twee kleine moleculen die goed bekend zijn in cosmetica;
• peptiden met een laag molecuulgewicht, waarvan sommige in het laboratorium een antibacteriële activiteit vertonen.

De studie van 2024 toonde ook aan dat de meeste van deze componenten minder wegen dan 12 tot 14 kilodalton — met andere woorden, het zijn kleine moleculen, geen grote structurele eiwitten.

Hoeveel allantoïne en glycolzuur bevat een crème echt?

Veel minder dan wat de beweringen doen vermoeden. Een studie gepubliceerd in 2019 in Natural Product Communications kwantificeerde deze twee moleculen in rauw slijm: 0,41 g/L allantoïne en 3,35 g/L glycolzuur, oftewel 0,041% en 0,335%.

Een product bevat echter geen rauw slijm: het bevat een percentage filtraat in een formule. De berekening gebeurt dus in twee stappen.

Het verschil is twee ordes van grootte. De conclusie ligt voor de hand: wat slakkenslijm ook bijdraagt aan een product, het komt niet door de allantoïne of het glycolzuur. Deze moleculen zijn aanwezig, ze zijn echt, maar bij deze doses werken ze niet.

Dit diskwalificeert het ingrediënt niet. Het verplaatst de verklaring gewoon: als er een effect is, komt dit eerder door de film gevormd door de glycoproteïnen en glycosaminoglycanen dan door een geïsoleerde actieve stof.

Wat betekent "97% slakkenslijm" op een fles?

Dit betekent 97% van een ingrediënt dat zelf voor ongeveer 98% uit water bestaat. In termen van droge slakkenstof komen we dus uit op 1% tot 2,5% van het eindproduct.

Dit is geen misleiding: het aangekondigde percentage is correct, het geeft inderdaad het aandeel filtraat in de formule weer. Maar het geeft niet weer wat de meeste kopers begrijpen. Een hoog cijfer geeft vooral aan dat de formule weinig andere ingrediënten bevat — niet dat het meer geconcentreerd is in actieve ingrediënten.

Dit is ook de reden waarom een percentage alleen niet voldoende is om twee producten te vergelijken. Twee filtraten met dezelfde concentratie kunnen verschillende samenstellingen hebben, afhankelijk van hun oorsprong en oogstmethode.

Collageen, elastine, koperpeptiden: wat is er echt waar?

Deze drie vermeldingen circuleren veel in Franse commerciële beschrijvingen. Geen enkele wordt ondersteund door een gepubliceerde kwantificatie.

• Collageen en elastine. Verschillende merken kondigen ze aan. De wetenschappelijke literatuur vermeldt ze zonder ooit de concentratie te meten. En zelfs als ze aanwezig zouden zijn, zijn deze moleculen te omvangrijk om de hoornlaag te passeren: op de huid aangebracht, blijven ze aan het oppervlak.
• Koperpeptiden. Na onderzoek heeft geen enkele publicatie een koper-peptidecomplex in slakkenslijm geïdentificeerd. De enige bronnen die dit beweren, zijn verkooppagina's.
• Hyaluronzuur. Het geval is genuanceerder. Slijm bevat glycosaminoglycanen, een familie waartoe hyaluronzuur behoort. Maar we hebben geen primaire bron gevonden die specifiek hyaluronzuur in het slijm van Helix aspersa kwantificeert. Als onbevestigd te beschouwen.

Een detail is het vermelden waard, omdat het veel vergelijkingen vertekent: niet alle slakken geven hetzelfde slijm. Helix aspersa, de kleine Europese wijngaardslak, en Achatina fulica, de reuzenslak uit Afrika, zijn twee verschillende soorten. Studies die op de ene soort zijn uitgevoerd, worden soms aangehaald om producten van de andere soort te verkopen.

Waarom hebben twee filtraten niet dezelfde samenstelling?

Omdat de manier waarop het slijm wordt geoogst verandert wat het bevat. Dit is de tweede les van de analyse van 2024, en ongetwijfeld de meest bruikbare in de praktijk.

De onderzoekers vergeleken filtraten verkregen door handmatige stimulatie met water en door stimulatie met zuur. De verschillen betroffen het eiwitgehalte, de pH, de stabiliteit bij opslag en de antibacteriële activiteit gemeten in het laboratorium. Een met zuur geoogst monster had een deel van zijn eiwitten verloren en werd na verloop van tijd bruin.

Een andere nuttige observatie: de antioxidantactiviteit gemeten op deze commerciële filtraten kwam voor een groot deel van de toegevoegde conserveermiddelen — natriumbenzoaat, citroenzuur, melkzuur — en niet van de stof afkomstig van de slak zelf.

Hoe herken je slakkenslijm op een etiket?

Onder één enkele naam: Snail Secretion Filtrate. Dit is de INCI-naam, verplicht op de ingrediëntenlijst van alle cosmetica die in de Europese Unie worden verkocht.

"Slakkenslijm", "slakkenmucine" of "snail mucin" zijn commerciële namen. Ze kunnen op de voorkant van de fles staan, maar nooit in de wettelijke lijst.

Twee richtlijnen voor het lezen van deze lijst:

• De ingrediënten zijn gerangschikt in aflopende volgorde van concentratie tot 1%. Onder deze drempel is de volgorde vrij.
• Filtraat dat op de eerste of tweede plaats staat, duidt op een aanzienlijk aandeel in de formule — wat, zoals we hebben gezien, nog steeds compatibel is met een zeer laag droge stofgehalte.

In onze Geconcentreerde Slakkenslijm & Hyaluronzuur Gel 33 ml is hyaluronzuur aan de formule toegevoegd: het is niet de bedoeling dat het van het slijm afkomstig is. Dit is een onderscheid dat we liever zwart op wit zetten.

Wat deze cijfers niet zeggen

Het kennen van de samenstelling van een ingrediënt zegt niets over wat een eindproduct op de huid doet. Drie beperkingen moeten duidelijk worden gesteld.

De samenstelling is geen effectiviteit. Weten dat een filtraat glycoproteïnen bevat, zegt niets over wat ze produceren eenmaal aangebracht. Deze vraag behoort tot klinische proeven, niet tot chemische analyse.

Een product met slakkenslijm behandelt geen aandoeningen. Het is een cosmetisch product. Het geneest geen acne, laat geen littekens verdwijnen en heeft geen effect op huidaandoeningen. Elke pagina die dit beweert, valt buiten het kader van de Europese cosmetische regelgeving.

Deze cijfers zijn gemiddelden van specifieke monsters. Vier filtraten geanalyseerd in 2024, een meting van allantoïne en glycolzuur in 2019. Dit zijn de beste openbaar beschikbare gegevens tot nu toe, geen norm die van toepassing is op alle producten op de markt.

Veelgestelde vragen

Bestaat slakkenslijm echt voor 98% uit water?

Ja, voor het filtraat dat in cosmetica wordt gebruikt. Het gemeten droogresidu van vier commerciële monsters lag tussen 0,8% en 2,48%, wat neerkomt op 97,5% tot 99,2% water. Dit is een kenmerk van het ingrediënt, geen kwaliteitsgebrek.

Is een hoog percentage slakkenslijm een kwaliteitsgarantie?

Nee. Een hoog percentage betekent dat de formule weinig andere ingrediënten bevat. Het geeft geen informatie over het werkelijke droge stofgehalte, de oogstmethode of de kwaliteit van het filtraat. Twee producten met hetzelfde cijfer kunnen zeer verschillend zijn.

Staat de naam "slakkenslijm" op de ingrediëntenlijst?

Nee. De wettelijke lijst gebruikt de INCI-naam Snail Secretion Filtrate. De vermeldingen "slakkenslijm" of "slakkenmucine" zijn commerciële namen, toegestaan op de verpakking maar niet in de lijst.

Bevat slakkenslijm collageen?

Geen enkele wetenschappelijke publicatie kwantificeert dit in slakkenslijm. En zelfs als het aanwezig zou zijn, passeert collageen dat op de huid wordt aangebracht de hoornlaag niet: de moleculaire grootte verhindert dit.

Kun je een product met slakkenslijm gebruiken op een gevoelige huid?

Zoals bij elk nieuw product wordt een tolerantietest aanbevolen: een kleine hoeveelheid in de elleboogplooi, 24 tot 48 uur, en stoppen bij roodheid of jeuk. Bij een reactieve huid, eczeem of een bekende allergie, raadpleeg een gezondheidsprofessional voordat u een nieuw product gebruikt.

Meer informatie

Dit artikel gaat over wat het ingrediënt bevat. De vraag wat het daadwerkelijk op de huid doet — en wat klinische proeven wel of niet vaststellen — wordt afzonderlijk behandeld.

Onze betreffende producten: de Geconcentreerde Slakkenslijm Gel 33 ml, de Regenererende Crème met Slakkenslijm 50 ml en het Gezichtsmasker met Slakkenslijm 100 ml, te vinden in de collectie Gezichtsverzorging.

Voor het lezen van een etiket en het controleren van een ingrediënt voor aankoop, zie ook ons artikel Musc Tahara en veiligheid: wat te controleren voor aankoop.

Bronnen: Di Filippo MF et coll., « Snail slime: a promising natural material », Scientific Reports 14:22053 (2024) · Laneri S et coll., Natural Product Communications 14(8) (2019) · Velkova L et coll., Molecules 29(12):2886 (2024) · CosIng-database van de Europese Commissie voor de INCI-naam.

Dit artikel is informatief bedoeld. Het vervangt geen advies van een gezondheidsprofessional. Bij aanhoudende huidproblemen, raadpleeg een dermatoloog of uw arts.